フォニックス
みなさん「フォニックス」ということばをご存知ですか？
これは英会話教室などでよく耳にすることばなのですが、英語教育の用語のひとつで「英語を学ぶ初期段階に用いられる方法」を意味するものでありこの方法で学ぶと英語の読み書きができるようになる、ということです。
まさに幼児教育にはもってこいの方法で、やはりフォニックスで構成された英語教材は人気が高いんだそう。
フォニックスを取り入れた幼児教材は、たとえば歌などのプログラムの合間を使って、アルファベット1文字にテーマをしぼって正しい発音やそのアルファベットを使った英単語、文章を紹介していく…といったパターンがよく使われます。もちろんその間にはそのアルファベットの書き方（形）、イラストなどを取り入れて視覚的なイメージからも覚えられるようにさまざまなアイデアが盛り込まれています。
日本語でいえば「あ」→「あさ」「あか」→「あさ、あかいはなをみつけた」といった感じでしょうか。
しかし日本語はことばや文章になってもその単語の音をそのまま発音しますが、英語はことばや文章になると大半の場合まったく別の発音をするため、英語を習う際はまずフォニックスから学んでいくそうです。
ちなみに最近の日本の幼児英語教室や教材では、出てくる英単語や文章にふりがながなくても理解できるようになるための取り組みが見られるようになりました。
日本の幼児英語の現場は、今後ますます欧米化していくのかもしれませんね。
